La convention sur la diversité biologique (CBD), signée au Moment du Sommet de la Terre à Rio en 1992, est le premier texte international faisant directement le lien entre la conservation de la biodiversité et sa mise en valeur grâce à la possibilité de déposer des brevets sur des organismes vivant ou sur des composants des organismes vivants. La philosophie générale qui préside à cette convention réside en fait dans l’idée que l’accès le plus large possible aux ressources génétiques est la condition première de leur mise en valeur et par voie de conséquence la condition sine qua non pour dégager des bénéfices dont une partie peut être réinvestie à des fins de conservation. Des mécanismes de partage des bénéfices avec les communautés locales - dont la convention affirme qu’elles ont été les conservateurs de ces ressources génétiques de génération en génération - sont en outre prévus comme une contrepartie à l’accès facilité aux ressources que la convention garanti aux industriels usagers de ces ressources. Ce sont les fameux mécanismes ABS (Access and Benefit Sharing) qui tentent de mettre en place un marché de la biodiversité entre industriels et populations locales.

Le texte de la convention est en ligne sur le site Internet de CBD et bien plus encore